摘自于古今名中医治疗养生绝技趣谈
东汉末年，名医华佗医术超群，有古籍记载：“华佗医术之妙，世所罕有。
但有患者，或用药，或用针，或用灸，随手而愈。若患五脏六腑之疾，药不能效者，以麻肺汤饮之，令病者如醉死，却用尖刀剖开其腹，以药汤洗其脏腑，病人略无疼痛。洗毕，然后以药线缝口，用药敷之。或一月或二十日，即平复矣。”文中所载的“麻肺散”医学上又叫“麻沸散”，是由华佗发明的世界上第一种手术全身麻醉药。麻沸散是怎样发明的呢？
有一天，华佗的病人很多，把他累得筋疲力尽。为了解除疲劳，华佗喝了一些酒。可是因为劳累过度，加上空腹，没饮上几杯酒就酩酊大醉了，而且人事不知，别人呼叫、拍打都没有反应，好像死了一样。华佗的妻子吓坏了，可是摸他的脉搏，却发现跳动正常，这才相信他是真的醉了。过了两个时辰，华佗醒了过来，家人把刚才他喝醉的事情跟他说了一遍，华佗听了大为惊奇：为什么拍打我的时候我都不知道呢？难道喝醉酒能使人麻醉失去知觉吗？
后来，华佗做了几次试验，得出结论：酒有麻醉的作用。再以后，给病人动手术时，华佗就叫病人喝酒来减轻痛苦。可是有些手术刀口大，疼痛剧烈，光用酒来麻醉是不够的，该怎么办呢？
一次，华佗行医时遇到一个奇怪的病人：病者牙关紧闭，口吐白沫，手握拳，躺在地上不动弹，呼叫、拍打、针灸全无知觉。华佗上前看他的神态，按他的脉搏，摸他的额头，一切都正常。他向病人的家属询问病因，家属说：“他身体非常健壮，没有得过什么病，就是今天误吃了几朵臭麻花子（又名洋金花），才得这种病的。”华佗连忙说：“快找些臭麻花子拿给我看看。”病人的家属把一株连花带果的臭麻花子送到华佗面前，华佗接过闻了闻，又摘朵花放到嘴里尝了尝，顿时觉得头晕目眩，满嘴发麻，华佗不禁惊叹：“好大的毒性呀！”
华佗用清凉解毒的办法治愈了这名患者，患者临走时，华佗只要了一捆连花带果的臭麻花子。
从那天起，华佗开始对臭麻花子进行试验，发现这种植物麻醉效果很好，又经过多次不同配方、不同剂量的反复炮制，发现用其制成药酒麻醉效果更好，华佗于是给这种麻醉药酒起了个名字——麻沸散，并广泛用于临床。
西方医学开始在手术中使用麻醉药是19世纪40年代，而华佗在公元2世纪就已经用全身麻醉进行剖腹手术，这说明中医外科手术使用麻醉药的历史至少比西方早1600余年
